Gustave Flaubert
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Gustave Flaubert est un écrivain français né à Rouen le 12 décembre 1821
et mort à Croisset en Seine Maritime (département 76) le 8 mai 1880. Fils du
chirurgien en chef de l’Hôtel-Dieu de Rouen, Flaubert passe une enfance sans
joie, marquée l’environnement sombre de l’appartement de fonction de son père à
l’hôpital de Rouen, et est très vite attiré par la littérature.
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Durant l’été 1836, il rencontre Elisa Schlésinger à Trouville-sur-mer.
Il tombe s’éprend de la jeune femme et transposera sa passion dans L’Education sentimentale. Après
avoir obtenu le baccalauréat en 1840, il commence sans conviction des études de
droit en 1841, ses parents souhaitant qu’il devienne avocat. Flaubert abandonne
finalement le droit, qu’il abhorre, après une crise d’épilepsie en janvier
1844. Il déménage à Rouen avant de s’installer à Croisset en juin 1844, où il
mène une vie solitaire. En début 1846 meurent à quelques semaines d’intervalles
son père puis sa jeune sœur. Son père lui laissant un héritage de 500 000
francs, Flaubert peut vivre de ses rentes et se consacrer pleinement à
l’écriture.
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L’écrivain se rend ensuite à Paris et assiste à la Révolution de 1848 avec le poète Louis-Hyacinthe Bouilhet. En 1848 et
1849, il reprend l’écriture de la première version commencée en 1847 de La Tentation de saint Antoine.
De 1849 à 1852, il voyage en Orient avec son ami Maxime du Camp. En 1851, il commence à
rédiger Madame Bovary paru en 1857, en
s’inspirant d’un fait divers normand. Poursuivi pour atteinte aux bonnes mœurs,
Flaubert est finalement acquitté. Son roman Salammbô, paru en 1862,
rencontre un vif succès, contrairement à L’Education sentimentale,
publiée en 1869. En 1866, Flaubert reçoit la Légion d’Honneur. En juillet 1869,
il est très affecté par la mort de son ami d’enfance Louis-Hyacinthe Bouilhet.
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Durant l’hiver 1870-1871, les Prussiens occupant une partie de la France
dont la Normandie et Croisset, Flaubert se réfugie chez sa mère à Rouen, celle-ci
mourra en 1872. A cette époque, Flaubert connaît des difficultés financières et
sa santé devient délicate. Il achève et publie toutefois la troisième version
de La Tentation de saint Antoine en avril 1874, juste après
l’échec de sa pièce de théâtre Le Candidat en mars 1874. Il
écrit également Trois contes, qui comprennent Un
cœur simple, La Légende de saint Julien l’Hospitalier et Hérodias.
De 1877 à 1880, il poursuit la rédaction de Bouvard et Pécuchet, qu’il
avait entamée de 1872 à 1874. Cette œuvre restera inachevée et paraîtra en
l’état en 1881, un an après sa mort.
Flaubert meurt subitement d’une hémorragie cérébrale le 8 mai 1880.
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B) Bibliographie
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Mémoires d'un fou, 1838
Madame Bovary, 1857 et 1930
(édition suivie des actes du procès)
Salammbô, 1862 et 1874 (édition
définitive)
L'Education sentimentale, 1869
Le Candidat, 1874
La Tentation de saint Antoine, 1874 et 1903 (édition définitive)
Trois contes : Un coeur simple, La
légende de saint Julien l'Hospitalier, Hérodias, 1877
Le Château des Coeurs, 1880
Bouvard et Pécuchet (inachevé,
1881)
