Le Dictateur

LE DICTATEUR

Titre original : The Great Dictator 

Titre français : Le Dictateur 

Nature : film

Technique : noir et blanc

Genre : comédie burlesque et satirique

Pays d’origine : Etats-Unis

Acteurs principaux : Charles (Charlie en français) Chaplin, Paulette Goddard,

Jack Oakie, Reginald Gardiner, Henry Daniell, Maurice Moscovitch

Réalisation et scénario : Charles Chaplin

Musique : Charles Chaplin, Richard Wagner et Johannes Brahms

Société de production : United Artists

Date du début de tournage : 9 septembre 1939

Date de sortie : 15 octobre 1940 aux Etats-Unis, 2 mars 1945 en France

Durée : 120 minutes environ

Synopsis

Pendant la Première Guerre Mondiale (1914 – 1918), un barbier juif soldat de Tomania (l’Allemagne), sauve le colonel Schultz puis perd la mémoire dans un accident. Amnésique, il est hospitalisé pendant de nombreuses années. Lorsqu’il retrouve sa boutique dans le ghetto, il ignore tout de la politique antisémite de son sosie, le dictateur Adenoïd Hynkel (Hitler) alors au pouvoir. Après avoir tenté d’effacer l’inscription « juif » sur sa vitrine, il est arrêté par les « troupes de la mort » (SS) et sauvé par le colonel Schultz.

Dans le même temps, Hynkel, ayant besoin d’une aide financière d’un banquier juif pour envahir l’Austerlich (Autriche), le pays qu’il convoite, suspend les persécutions dans le quartier juif. Face au refus de ce dernier, Hynkel ordonne la reprise des pogroms. Schultz, qui désapprouve cet ordre, est condamné au camp d’internement (camp de concentration).

Ayant réussi à fuir, il se réfugie dans le ghetto, et tente d’organiser un attentat contre le dictateur mais il est arrêté avec le barbier. Les deux prisonniers sont alors internés. Pendant ce temps, Hynkel reçoit la visite du dictateur de Bactéria (Italie), Napaloni (Mussolini). Il souhaite lui aussi envahir l’Austerlich, mais Hynkel, par ruse, envahit l’Austerlich le premier.

Schultz et le barbier parviennent à s’enfuir du camp en costume de l’armée tomanienne. Pris pour Hynkel, le barbier est poussé à la tribune où il prononce un discours prônant les valeurs humaines dans lequel il renonce au titre de dictateur.

Distribution : les personnages principaux

Charles Chaplin : le barbier juif et le dictateur de Tomania Adenoïd Hynkel (inspiré d’Adolf Hitler)

Jack Oakie : Benzino Napaloni (contraction de Napoléon et de Mussolini dont il est la caricature), dictateur de Bacteria (Italie).

 

Reginald Gardiner : Commandant Schultz

Henry Daniell : Garbitsch (contraction de garbage et de rubbish, déchet en anglais, ce nom évoque Goebbels, ministre de l’information et de la propagande d’Hitler)

Billy Gilbert : Maréchal Herring (en anglais, « le hareng », contraction de Hermann Goering, ministre de la guerre nazi)

Paulette Goddard : Hannah, jeune femme juive qui devient la petite amie du barbier

Maurice Moscovitch : M. Jaeckel, vieil homme juif propriétaire de la chambre où vit Hannah

Origine du film 

Son ami, le réalisateur et producteur Alexander Korda, lui suggère l’idée d’un film s’appuyant sur la

ressemblance de la moustache de Charlot avec celle d’Hitler. Chaplin est séduit. L’élaboration du scénario prend deux ans de 1938 à 1939 durant lesquels la situation en Europe s’aggrave. Le tournage du film débute le 9 septembre 1939, soit 8 jours après l’invasion de la Pologne par les Nazis et 6 jours après la déclaration de guerre du Royaume-Uni et de la France à l’Allemagne.

Le financement 

Une fois son projet ébruité, Chaplin subit de nombreuses pressions de la part de l’Allemagne et de

l’Italie pour l’interrompre. Les représentants nazis en Amérique menacent de boycotter le cinéma américain s’il ose s’attaquer au Führer ; jusqu’à l’attaque de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, les autorités américaines mènent une politique isolationniste, recommandant à Hollywood de ne pas dénigrer le régime nazi. Chaplin veut cependant maintenir son projet coûte que coûte et investit deux millions de dollars  de sa poche.

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