L'Assommoir

L’Assommoir

Auteur : Emile Zola

Date d’écriture : 1876

Date d’édition en volume : 1877

Genre : roman

Mouvement : Naturalisme

Résumé :

A Paris, en 1850, dans le quartier populaire de la Goutte-d’Or, Auguste Lantier abandonne sa compagne Gervaise, fille d’Antoine Macquart et de Joséphine Gavaudan, et leurs deux enfants, Claude et Etienne, deux semaines après leur arrivée à Paris. Bien qu’elle boite légèrement, Gervaise travaille courageusement comme blanchisseuse pour élever ces derniers. Bientôt, elle se marie avec Coupeau, un ouvrier zingueur. Travailleurs et économes, ils acquièrent une certaine aisance après quatre ans de dur labeur. La famille s’agrandit avec la naissance d’Anna, surnommée Nana. Gervaise rêve de s’installer à son compte mais un accident de travail de son mari la contraint à utiliser ses économies pour le soigner. Cependant, Goujet, un ami de la famille secrètement amoureux de Gervaise, lui prête de l’argent pour qu’elle puisse concrétiser son projet. Durant sa convalescence, Coupeau prend goût à la paresse et commence à consommer de l’alcool.

Les clients affluent et la blanchisserie de Gervaise prospère. Coupeau reprend le travail de manière irrégulière : il passe plus de temps dans les cabarets que sur le chantier. Durant une fête organisée par les Coupeau, Lantier réapparaît dans la vie de Gervaise. A l’invitation de Coupeau, il s’installe dans leur foyer et dirige bientôt leur vie entière. La situation se dégrade peu à peu : Coupeau sombre dans l’alcoolisme, travaille de moins en moins et Gervaise doit subvenir seule aux besoins de toute la famille et de Lantier ainsi que de sa belle-mère.

Epuisée, Gervaise se met à boire, néglige son travail et perd peu à peu sa clientèle, avant d’être contrainte de vendre sa boutique. Les Coupeau abandonnent leur confortable logement pour une mansarde et tombent dans la misère noire. Coupeau, détruit par l’alcoolisme, meurt à l’hôpital. En 1869, Gervaise vieillie prématurément, meurt à son tour à l’âge de 41 ans, sous un escalier.

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Thérèse Raquin

Thérèse Raquin

Auteur : Emile Zola

Date de parution : 1867

Genre : roman

Mouvement : naturalisme

Particularités : troisième roman d’Emile Zola. L'auteur en tirera lui-même, en 1873, une pièce de théâtre intitulée Thérèse Raquin : drame en 4 actes

Résumé

Thérèse Raquin est l'enfant d'une union entre un capitaine de l'armée française en Algérie et d'une mère originaire d’Afrique. A l’âge de deux ans, elle perd sa mère et son père la confie à sa sœur Mme Raquin pour l’élever. Cette dernière a un fils, Camille, fragile et souvent malade. Les enfants vont alors grandir côte à côte.

A vingt et un ans, Thérèse épouse Camille. Mais bientôt, lassé par la campagne, le jeune homme souhaite s'installer à Paris et ambitionne de travailler dans une grande administration. Madame Raquin réalise les désirs de son fils en louant une boutique et un appartement au passage du Pont Neuf. Les femmes ouvrent une mercerie tandis que Camille travaille dans l'administration des chemins de fer d'Orléans.

Le temps passe et Thérèse s’ennuie : la visite chaque jeudi soir de quatre mêmes invités rythment ses semaines. Elle feint pourtant d’être heureuse et contemple  son mari, un éternel convalescent, avec mépris.

Un soir, Camille amène à la maison Laurent, un ancien ami, qu’il a retrouvé par hasard. Bientôt, Thérèse et Laurent deviennent amants. Ils inventent alors de nombreux stratagèmes pour se retrouver. Mais les difficultés à se rencontrer clandestinement font germer dans l’esprit des deux amants l’idée de tuer le mari gênant, tout en faisant passer le crime pour un accident, pour pouvoir enfin s’aimer au grand jour.

Laurent finit par trouver une solution : un dimanche, lors d’une promenade sur la Seine, il noie Camille et fait chavirer la barque. La police enquête et conclut à un accident. Le plan machiavélique de Laurent est un succès. Pour les deux amants, désormais assassins, c’est paradoxalement le début des angoisses. Le remariage de Thérèse avec Laurent ne donne pas au nouveau couple le bonheur espéré.

Tous deux revoient sans cesse le fantôme de l’ancien mari. Ils sombrent peu à peu dans la folie et se rejettent mutuellement la responsabilité du crime. Des scènes affreuses rythment désormais leur quotidien et les coups pleuvent. Mme Raquin comprend lors de leurs disputes continuelles qu’ils ont assassiné son fils. Devenue paralysée et muette, elle ne peut les dénoncer à la police. Dégoûtés par leur existence et ne se supportant plus, les deux meurtriers finissent par se suicider.

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Germinal

Germinal

Auteur : Emile Zola (1840-1902)

Date d’écriture : avril 1884 à janvier 1885

Date 1^ère parution : en feuilleton entre novembre 1884 et février 1885

Date d’édition : 1885

Genre : roman naturaliste

Particularité : Treizième roman de la série les Rougon-Macquart

Résumé

Etienne Lantier, fils de Gervaise Macquart et de son amant Auguste Lantier perd son travail suite à une altercation avec son employeur. Chômeur, il part dans le nord de la France, à la recherche d’un nouvel emploi. Il se fait embaucher aux mines de Montsou et rencontre la famille Maheu, devient leur pensionnaire et tombe alors amoureux de Catherine, la fille aînée. Mais celle-ci, qui n’est pas insensible à Etienne, est la maîtresse de Chaval, un ouvrier brutal.

Sous terre, Etienne découvre les conditions effroyables des mineurs. Rêvant d’une société  plus juste et égalitaire, il propage des idées révolutionnaires. Lorsque la Compagnie des mines prétextant la crise économique décide de baisser les salaires, il pousse les ouvriers à la grève.

Les semaines s’écoulent. Les grévistes affamés se déchaînent mais la Compagnie des Mines adopte une position très dure et refuse toute négociation. La grève est alors réprimée violemment par les soldats et les ouvriers se résignent à reprendre le travail. C’est alors que Souvarine, un ouvrier anarchiste russe sabote la mine. Les galeries inondées s’effondrent et de nombreux mineurs sont tués. Étienne, Catherine et Chaval sont bloqués dans la mine. Chaval provoque Étienne qui le tue. Il devient enfin l’amant de Catherine qui meurt dans ses bras avant l'arrivée des sauveteurs.

Sauvé, Etienne part pour Paris, où il veut consacrer ses efforts à l'organisation syndicale et politique des ouvriers pour améliorer leurs conditions. Il est persuadé qu’un jour les ouvriers vaincront l'injustice. 

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